Večernímu nebi v současnosti zcela jistě vévodí planeta Venuše, která je díky své aktuálně vysoké jasnosti nepřehlédnutelná. Nicméně protože podmínky pro pozorování Venuše se budou během příštích týdnů ještě zlepšovat, svou pozornost nyní zaměříme k planetě Mars a k Venuši se znovu vrátíme na začátku února.

Oranžová planeta Mars se do hledáčku dostává zejména pro své aktuálně velmi dobré pozorovací podmínky. Mars totiž právě nyní prochází svou opozicí se Sluncem, tj. na obloze se oproti Slunci nachází přesně na opačné straně. Zároveň se také dostává blíže k Zemi.

Opozice Marsu nastává přibližně jednou za dva roky, nicméně je pravdou, že není opozice jako opozice. Planety se totiž okolo Slunce pohybují po elipsách, což znamená, že každé jejich přiblížení je odlišné. Rekordní vzájemné přiblížení Marsu k Zemi nastalo v létě roku 2003, kdy se Mars přiblížil na pouhých necelých 55,8 mil. km. Dalí srovnatelné přiblížení nás opět čeká až v letech 2035 nebo 2050. Vůbec nejblíže k Zemi se však Mars dostane až v roce 2729, kdy vzdálenost Marsu bude pouhých 55,6 mil. km.

Nadcházející opozice z hlediska vzájemné vzdálenosti mezi Marsem a Zemí nebude až tak fantastická. Mezi oběma planetami zůstane necelých 97 mil. km, nicméně vzhledem k velmi dobré poloze planety na pozemské obloze, kdy se bude v našich zeměpisných šířkách promítat vysoko nad nebeský rovník, můžeme se i tak těšit na zajímavou podívanou.

Vůbec nejblíže k Zemi se letos Mars dostane 12. ledna 2025 odpoledne a opozice se Sluncem dosáhne 16. ledna 2025. 
V tomto období bude Mars vycházet nad severovýchodním obzorem v okamžiku, kdy bude nad západním obzorem zapadat Slunce. V době nejhlubší noci bude Mars vysoko nad jihem a k severozápadnímu obzoru se skloní s ranním rozbřeskem. Nyní tedy lze Mars pozorovat po celou noc.
Jasnost Marsu nyní stoupá na -1,6 magnitudy, což je vcelku neintuitivní logaritmická stupnice jasnosti. Se značnou dávkou zjednodušení lze říct, že nyní je Mars výrazně jasnější než nejjasnější hvězdy večerní oblohy. 

Na obloze je nyní jasnější pouze Slunce, Měsíc, Venuše a Jupiter. Mars takto jasný běžně nebývá a v regionu souhvězdí Blíženců, do kterých se nyní přesunul ze souhvězdí Raka, je však zcela jednoznačně nejjasnější a při pozorování pouhým okem je výrazným a na první pohled nápadným objektem.

Barva Marsu na oranžová nebo načervenalá. Tato skutečnost je dána zejména složením hornin na jeho povrchu, které obsahují vysoké množství oxidujících kovů. Ačkoliv planeta Mars obsahuje mnoho velice zajímavých povrchových útvarů, jako například vůbec nejvyšší horu ve Sluneční soustavě, obří systém kaňonů Valles Marineris nebo třeba zaledněné polární čepičky, které jsou jakousi vzdálenou obdobou pozemské Arktidy a Antarktidy. Žádný z těchto detailů však ani v běžných amatérských dalekohledech nečekejme. 
Mars je totiž planeta o průměru přibližně poloviny Země, je tedy relativně malá, a i v období maximálního přiblížení běžné amatérské přístroje nestačí na zobrazení některých jejích detailů. 

V období aktuálního maximálního přiblížení bude mít Mars zdánlivý průměr asi 14,6 obloukových vteřin, tj. bude více než 120krát menší, než je Měsíc v úplňku. Za velmi dobrých pozorovacích podmínek a za použití astronomického dalekohledu lze nyní spatřit jednu z polárních čepiček v podobě bílé skvrny u pólu disku planety a některé tzv. albedové útvary, tedy povrchové útvary, zejména rozsáhlé pánve, které oproti okolnímu povrchu planety méně odrážejí světlo. 

Z hlediska četnosti a viditelnosti povrchových detailů však Mars zcela jistě nepatří mezi nejlepší cíle.
V průběhu nadcházejícího období se Mars hned dvakrát těsně úhlově (tedy zdánlivě) přiblíží k Měsíci, a to 14. ledna a 9. února. V těchto dnech Mars bude od Měsíce úhlově vzdálený přibližně půl stupně, tedy zhruba jeden průměr úplňku.

V nadcházejících týdnech bude Mars vycházet stále dříve a jeho jasnost bude klesat. Již v průběhu března jeho jasnost klesne natolik, že bude srovnatelná s jasnějšími hvězdami oblohy. 

V srpnu z naší oblohy zmizí zcela a přesune se na denní oblohu. Přibližně za rok touto dobou bude Mars schovaný přesně na opačné straně Slunce. 
V současnosti lze pozorovat i některé další planety. Venuše se nachází na večerní obloze – po západu Slunce vysoko nad jihozápadním obzorem v souhvězdí Vodnáře – a je nejjasnějším objektem po Slunci a Měsíci. Jupiter je na obloze po většinu noci kromě rána. 

Nachází se západně od Marsu v souhvězdí Býka. Jeho barva je bílá a je mírně jasnější než Mars, avšak o poznání slabší než Venuše. Na obloze lze nyní nalézt i Saturn, který se nachází jen malý kousek východně od jasné Venuše, tedy po západu Slunce vysoko nad jihozápadním obzorem. Jeho jasnost je oproti Venuši však o poznání nižší.  

 

Diskuze k článku