Necelý rok po hokejistech jihlavské Dukly se dočkali nového „svatostánku“, byť v menším provedení, i jejich rivalové v Třebíči. Exhibiční utkání „Hvězdy zpět“ obstaralo slavnostní otevření zrekonstruovaného zimního stadionu – KHNP Areny. „Začala nová kapitola třebíčského hokeje“ radoval se předseda Horácké Slavie Martin Svoboda.

Tolik hokejových hvězd v Třebíči dlouhá léta nebude, a v minulosti ani nebylo! Přijela i jedna z největších fotbalových ikon, brankář Petr Čech. Po dvou sezonách, které klub strávil kvůli přestavbě stadionu v azylu (A-tým v Moravských Budějovicích), se hokejová veřejnost dočkala. Předminulou sobotou počínaje moderní zimák oficiálně slouží svému účelu. A pokřtily ho právě bývalé i současné Bílé hvězdy (klubová přezdívka) plus pozvaní hosté.
V sestavě domácích odchovanců figurovali mimo jiné brankář Karel Vejmelka, obránci Rostislav Malena s Ondřejem Němcem a útočníci Leoš Čermák, Martin Dočekal, Martin a Roman Eratovi, Michal Mikeska, Vladimír Sobotka a Tomáš Vondráček. Dorazil i mladý supertalent Petr Tomek.

Pozvánku obdržel i druhý nejproduktivnější Čech v historii NHL Patrik Eliáš, ale musel ji odmítnout. Soupisku týmu hvězd „vyšperkovali“ gólman Lukáš Dostál, obránce Jakub Krejčík nebo útočníci Ondřej Beránek, Roman Červenka, Radek Faksa, Adam Klapka a Martin Nečas.

Hezký moderátor
Nebylo to jenom o hokeji… Celý program odstartoval hodinu po poledni na Karlově náměstí, kde fotbaloví moderátoři Petr Švancara s Luďkem Zelenkou promlouvali ke stovkám diváků a fanoušků. Švancara se omluvil, že moderování se ujala právě tato dvojice. Prý nikdo levnější nebyl.

„My jsme to vzali za tyhle dva dresy, které máme na sobě,“ říká s nadhledem. Nehledě na to, že československá tradice nabízí dva odlišné moderátory. „Jeden je hezký, druhý je Luděk,“ culí se Petr Švancara.
Ještě před hlavními aktéry se objevil na náměstí pohár hokejových mistrů světa 2024, respektive trofej pro šampióna české extraligy. Švancara se Zelenkou politovali svoji aktivní kariéru, protože nikdy nic nevyhráli…

Autogramiáda trvala bezmála dvě hodiny. Zájem lovců podpisů byl obrovský a mnoho jich odešlo s nepořízenou. Fronta se vinula až k sousoší svatých Cyrila a Metoděje. „Mám radost, že se podařilo tuto akci v Třebíči uspořádat, i když začátky nebyly jednoduché. Klukům za účast moc děkuji,“ řekl Karel Vejmelka, jenž nastoupil v utkání za oba týmy. „Takže nemohu prohrát,“ předeslal s úsměvem.
Petr Čech přiletěl z Anglie do Česka speciálně jenom kvůli autogramiádě a samotnému zápasu. „Fotbalové i hokejové exhibice mají stejný náboj, aby se sportovci předvedli a diváci se pobavili. My brankáři počítáme s tím, že jsme tam jako kompars,“ uvedl.

Starosta srozhodčím
Po vstupenkách na exhibici se jenom zaprášilo. Kdo je nesehnal, mohl sledovat utkání na velkoplošné obrazovce na náměstí, nebo doma u televizní obrazovky. Novotou zářícím zimním stadionem, a pochopitelně i hrou, se osobně kochalo 2500 diváků, což je oficiální kapacita.

„Před rekonstrukcí byla větší, ale nyní nabízíme větší komfort pro fanouška, což je trend. Musíme si také uvědomit, že hlavní důvod rekonstrukce byla příprava mládeže. I když vrcholný hokej do Třebíče patří,“ podotkl Martin Svoboda a připomenul, že rekonstrukce se začala připravovat již v roce 2015, ale odložila ji covidová pandemie.

„Co se týče arény, panuje naprostá spokojenost. Dnešek je takový první zátěžový test. Máme poprvé plný stadion a určitě budeme vychytávat některé mouchy,“ dodal klubový předseda, kterého potěšila chvála zázemí pro novináře a televizi.
Hokejisté nešetřili chválou. „Klobouk dolů. Třebíč má jedno z nejlepších zázemí v první lize. Udělal se tady obrovský kus práce,“ rozhlížel se Karel Vejmelka po stadionu a přiznal, že jej přepadla nostalgie. „Bylo to pro mě hodně emotivní. Vybavily se mi všechny vzpomínky,“ málem „zamáčkl“ slzu v oku.

Výběr třebíčských odchovanců porazil hokejové hvězdy 8:7. Historicky prvním střelcem na novém stadionu se stal bývalý extraligový útočník Pavel Kubiš, pocházející z Náměště nad Oslavou. V roli čárového arbitra odpískal zápas starosta Pavel Pacal. „Po 20 letech jako ´zebra´,“ připomenul na sociálních sítích svoji rozhodcovskou minulost. „Děkuji kolegům. Nádherné otevření našeho zimáku,“ dodal první muž Třebíče.