Pod pojmem první pomoc si můžeme představit více věcí. V podstatě jde o to nenechat někoho, kdo je zraněný, nebo komu se aktuálně zhoršil jeho zdravotní stav, bez pomoci. 
První pomoc může být i to, že zavoláme záchrannou službu, pokud si sami nevíme rady. Potom to mohou být drobné úkony, jakože vyčistíme a vydezinfikujeme ránu, zchladíme popáleninu pod studenou vodou, posadíme někoho, komu se motá hlava nebo ho položíme a zvedneme mu nohy, pokud má tendenci omdlít.

Většina lidí si však pod pojmem první pomoc představí resuscitaci, úkony zachraňující život. Tedy především masáž srdce. Jedná se o to, že v situaci, kdy srdce nepracuje tak, jak má, neobíhá tělem krev s kyslíkem, a tkáně bez kyslíku odumírají. 

Člověk po zástavě srdce má zhruba 5 minut rezervy na to, aby se oběh obnovil, jinak hrozí úmrtí. A v tu chvíli může kdokoli z přítomných zahájit masáž srdce, a tím nahradit jeho vlastní činnost. Prodlouží tak šanci na přežití, než přijede záchranka.

Lidé se samozřejmě obávají, aby nedělali něco špatně. Ale to nejhorší je nedělat nic. Jednoduché úkony se učí i děti ve škole, např. v rámci Programu prevence dětských úrazů, který každoročně zajišťuje a financuje Kraj Vysočina, nebo také v různých kroužcích nebo i budoucí řidiči při získávání řidičského průkazu. 

Tady si řekneme alespoň základní zásady při masáži srdce. Položíme člověka na záda, na tvrdou podložku. Klekneme si vedle hrudníku. Položíme ruce na střed hrudníku mezi bradavky, máme natažené ruce a stlačujeme hrudník kolmo dolů, aby byl stlačen alespoň o třetinu. Pokud stlačujeme méně, srdce se dostatečně nezmáčkne a nevypudíme dost krve. Může se stát, že zmáčkneme moc a zlomí se žebro. Ale to se zahojí. Lepší zlomené žebro, než zemřít.

Masírujeme v tempu 100 – 120 stlačení za minutu. Děti se učí, že je to v rytmu písničky „Rolničky, rolničky“. Vydržíme do příjezdu záchranky nebo do úplného vyčerpání, ono je to dost namáhavé. Pokud nás je více, doporučuje se po 2 minutách střídat.

Dříve se učilo, že se masáž srdce střídá se dvěma umělými vdechy z úst do úst. Mnoho lidí se však obávalo dýchání z úst do úst a nedělali nic. Podle dnešních doporučení stačí provádět masáž srdce. Dýchání z úst do úst zůstává důležité v případech, kdy resuscitujeme malé dítě nebo někoho, kdo se dusil.

Samozřejmě se jedná o stresující záležitost. Právě proto je vhodné naučit se alespoň teorii nebo absolvovat nějaký kurz, který nám pomůže cítit se více v klidu v situaci, kdy musíme náhle a rychle reagovat a zachraňovat lidský život.