Minimálně do neděle se protáhne finále hokejové Maxa ligy mezi Jihlavou a Zlínem. Po čtyřech utkáních je série nerozhodná 2:2. Dukla brala bod v lichých zápasech, Berani v sudých. Dnes (17.30 hod.) je v Horácké aréně ve hře mistrovský mečbol. Důležitá otázka: nastoupí v jihlavské brance Adam Beran?

„Věřím, že bude chytat,“ odpověděl optimisticky asistent kouče Karel Nekvasil. Naopak špatnou zprávu měl ohledně křídelníka Richarda Cachnína. Členovi elitní ofenzivní a přesilovkové formace Dukly „zbloudilý“ kotouč zlomil lícní kost. Na led se „Cemba“ vrátí až v příští sezoně.

Jihlava ve finále krvácí, a to doslova. V pondělní partii doktor ošetřoval kapitána Tomáše Čachotského plus Cachnína, v úterý krev crčela z obránce Jana Strejčka. Pro obhájce titulu ovšem byla nejbolestivější absence gólmanské jedničky…
Ve druhém finále na dukláckém ledě (výsledek 3:6) Adam Beran doplatil na „výlet“ mimo brankoviště nezaviněnou srážkou s hostujícím útočníkem Richardem Jarůškem tržnou ránou nad okem. Za stavu 1:2 musel odstoupit a utkání dochytal takříkajíc do vody hozený náhradník Maxim Žukov, jenž dvakrát v rychlém sledu inkasoval.

Do Zlína jel Beran s týmem jenom v roli diváka. Žukovovi kryl záda junior Matěj Tuláček.
Ve třetím zápase Jihlavané triumfovali (4:1) díky organizované hře na obou koncích kluziště a chytrým nahrávkám Čachotského (zpoza branky podél bližší tyčky) se Štefančíkem, po kterých spoluhráči lehce skórovali do prázdné „klece“. A rovněž díky několika zákrokům Žukova, byť mu před kontaktním gólem Beranů odražený puk nešťastně přeskočil přes čepel hokejky.

„Soupeř byl pohyblivější, rychlejší a právem zvítězil,“ uznal sportovně domácí trenér Peter Oremus. „Potřebujeme více aktivity, disciplíny a tvrdosti,“ předeslal, co bude další den následovat.
Zlín opravdu přitvrdil. A ještě více ve chvíli, kdy brankáři Danielu Hufovi propadl mezi betony Ozolsův pokus a dorážející Čachotský obrátil v první periodě skóre na 2:1 pro Duklu. „A mohli jsme přidat další góly. Utkání se pro nás dobře vyvíjelo, ale ve druhé třetině jsme udělali hrozně moc chyb, které soupeř potrestal a otočil zápas,“ vypozoroval asistent Nekvasil.

Největší chybou bylo nechat se za stavu 2:2 připravit o dlouhou početní výhodu. Robert Říčka narazil s krvavými následky na mantinel zmíněného Strejčka a mohl se jít osprchovat. Jenomže hosté dostali dva menší tresty a místo pětiminutové přesilovky bránili oslabení tři na čtyři. Salonenova rána od modré čáry „lízla“ jihlavskou hokejku, napnula síť a domácí překlopili momentum zápasu na svoji stranu.

Dukla nakonec padla 3:5 a drtivá část jejích fanoušků, i hokejových odborníků, hodila vinu na nejistě působícího brankáře Žukova. Z hrdiny, kterého před čtyřmi lety hokejová veřejnost v Jihlavě málem nosila na rukou, se stal padouch… „Maxovi jsme nepomohli. Měli jsme pocit, že to půjde samo, a trochu jsme zapomínali na zadní vrátka,“ nesouhlasil Karel Nekvasil s kritikou na adresu ruského krajánka. 

Nehledě na to, že laciné branky padají i na druhé straně. Finálová série je překvapivě ofenzivní. Doposud nabídla 28 gólů. „Divákům se to jistě líbí, ovšem na můj vkus je to moc,“ podotkl zlínský kouč Peter Oremus. „Je to taková přestřelka,“ dodal Karel Nekvasil.
Kdo se dnes přiblíží prvoligovému titulu, respektive extraligové baráži?