Nezdravý životní styl a zanedbávání účinné prevence často může za cévní mozkovou příhodu. Lidově řečeno mrtvice může postihnout lidi všech věkových kategorií. 
Její důsledky je možné zvrátit díky pokroku v léčbě. Klíčové nadále ale zůstává – rozpoznat prvotní příznaky a ihned zavolat lékařskou pomoc. 

Vloni se s mrtvicí léčilo zhruba 65 tisíc klientů Všeobecné zdravotní pojišťovny, což je číslo za posledních pět let neměnné. Ve srovnání s rokem 2016 se ale jedná o pokles zhruba o 10 tisíc klientů Všeobecné zdravotní pojišťovny.
Při cévní mozkové příhodě je narušen průtok krve mozkem. Důvodem je ucpání mozkové cévy krevní sraženinou nebo její prasknutí s krvácením do mozku. 
Při záchraně života a také zajištění plné soběstačnosti pacienta po této události je rozhodující včasná lékařská pomoc.  

„Cévní nemoci mozku patří mezi nejčastější příčiny úmrtí v České republice. A ačkoli se s mrtvicí v roce 2016 léčilo přes 74 tisíc klientů VZP, loni to bylo 66 tisíc. Přestože počet pacientů s cévní mozkovou příhodou mezi klienty VZP v posledních letech mírně klesá, patří mrtvice k nejzávažnějším onemocněním. O to víc je nezbytné podporovat prevenci, která je v řadě případů účinnější než jakákoliv následná léčba,“ říká Miroslav Jankůj z VZP. 
Dodává, že u mrtvice rozhodují minuty. Každé zpoždění může významně ovlivnit budoucí kvalitu života pacienta. I proto je důležité, aby lidé uměli příznaky rozeznat a neváhali volat pomoc.
V Česku postihne mrtvice ročně na 30 tisíc lidí a podle projektu Čas je mozek patří mezi nejčastější příčiny úmrtí. 

Mezi ovlivnitelná rizika mrtvice patří především faktory životního stylu a zdravotního stavu, které může člověk sám změnit. Významnou roli hraje vysoký krevní tlak, který dlouhodobě poškozuje cévy a výrazně zvyšuje pravděpodobnost vzniku mrtvice. Riziko zvyšuje také nerovnoměrný srdeční rytmus, protože může vést ke vzniku krevních sraženin putujících do mozku. Dále se na vzniku mrtvice podílí zhoršený průtok krve v krčních tepnách, často způsobený ukládáním tuků v cévách, stejně jako vysoká hladina tuků v krvi, která tento proces podporuje. 

Významné riziko představuje také cukrovka, protože poškozuje cévy a několikanásobně zvyšuje pravděpodobnost mrtvice. 
K nejznámějším rizikovým faktorům patří kouření, které zvyšuje riziko až několikanásobně, a také dlouhodobé pití alkoholu, jež zvyšuje krevní tlak a zatěžuje celé tělo. 
Riziko dále zvyšuje nadváha, protože přispívá ke vzniku vysokého tlaku a cukrovky, a také nedostatek pohybu, který podporuje vznik onemocnění srdce a cév. U mladých žen je zvláště riziková kombinace kouření a hormonální antikoncepce, která výrazně zvyšuje pravděpodobnost vzniku krevních sraženin a následné mrtvice.

Nejen cévní mozková příhoda je pro mozek rizikem. Onemocnění, která nejvíce ohrožují mozek, zahrnují především Alzheimerovu chorobu a další typy demence, které způsobují postupné poškozování mozkových buněk a úbytek paměti i dalších mentálních schopností. 

Velkým rizikem jsou zmíněné mrtvice, jež vedou k rychlému poškození mozkové tkáně. K dalším závažným nemocem patří Parkinsonova choroba, ovlivňující hybnost a koordinaci, nádory mozku, které mohou utlačovat zdravou tkáň, a roztroušená skleróza, při níž imunitní systém narušuje komunikaci mezi nervovými buňkami. 
Mozek mohou vážně ohrozit také infekce, jako záněty mozku či mozkových blan, a vzácná, ale smrtelná onemocnění typu ALS, Huntingtonovy choroby nebo prionových chorob.