JIHLAVA (cio, mf) – Mladé generaci fotbalových fanoušků jeho jméno nic neřekne, ale pamětníci dobře vědí, o koho jde. Robert Birnbaum je vůbec první brankář oddílu PAL Jihlava (předchůdce FC Vysočina), později dlouholetý funkcionář TJ Spartak. Na konci března oslavil ve výborné fyzické a duševní kondici významné životní jubileum – 90 let!

„Dávno jsem si vytkl krédo, že chci být dlouhověký. Velkého pomocníka k tomuto cíli jsem nalezl v pohybu, působení mezi mladými lidmi a přiměřené životosprávě,“ řekl Robert Birnbaum, který je posledním žijícím členem historicky první jihlavské fotbalové jedenáctky.

Pochází z nedalekých Puklic, kde kopal s kamarády do balonu na louce. Opravdový fotbal okusil až jako člen školního družstva brněnské průmyslovky, kam nastoupil v roce 1943. „Táhlo mě to jedině do brány,“ podotkl Robert Birnbaum.

Po studiu si vyjednal pracovní místo ve fabrice PAL Jihlava, jehož podnikový tým se v roce 1948 přihlásil do II. třídy (po reorganizaci postup do I. A třídy). „Byl jsem jediný mimojihlavský hráč. Po každém tréninku nebo zápase mi většinou nezbylo nic jiného, než jít do Puklic pěšky. A to jsem byl mnohdy od útočníků pořádně dokopaný. Naštěstí jsem byl mladý, nadšený a plný energie,“ zavzpomínal.

Za PAL chytal Robert Birnbaum do roku 1951, kdy narukoval do vojenského týmu Karlových Varů (PDA). Měl tak jedinečnou příležitost zahrát si v přípravném utkání proti legendárnímu Josefu Bicanovi, jenž tou dobou oblékal dres Hradce Králové. „Prohráli jsme dva šest a Bican mi nasázel čtyři branky,“ prozradil.

Po návratu z vojny (1953) byl v jihlavském týmu brankářský přetlak, a tak se Robert Birnbaum upsal rodným Puklicím, kde čerstvě vznikl fotbalový oddíl. „Hrál jsem tam až do šestatřiceti let, mého fotbalového důchodu,“ doplnil.

V roce 1960 začal působit ve výboru Tělovýchovné jednoty Spartak Jihlava, jejímž velkým rivalem byla Modeta. Zkraje devadesátých let došlo ke sloučení obou organizací. „Ta rivalita byla opravdu velká, mnohdy až nepochopitelná. Proto jsem rád, že funkcionáři dostali rozum a spojili síly,“ kvitoval toto rozhodnutí.

Z toho, že se FC Vysočina pohybuje od roku 2000 na dříve nemyslitelné prvoligové či druholigové úrovni, je Robert Birnbaum nadšený. „Chodím pravidelně na všechny domácí zápasy a pečlive sleduji veškeré dění v klubu. Vím, že není pořád slunečno, že počasí se střídá právě tak jako život ve sportu. Proto bych klubu popřál do příštích let hodně píle, houževnatosti, sebevědomí a pracovitosti. Potom – doufám – přijdou i výsledky,“ řekl minulý rok u příležitosti oslav 70. výročí založení klubu.

Diskuze k článku