Michal Boček
sport
tel.:+420 567 578 032
mobil:+420 736 185 997
sport@jihlavske-listy.cz

Dobrá zpráva pro milovníky amerického fotbalu v Jihlavě a okolí. Vysočina Gladiators dodatečně postupují do nejvyšší české soutěže. V Bitters lize nahradí odcházející Black Panthers. „Věřím, že budeme oživením,“ řekl hrající manažer „gladiátorů“ Martin Kulha. 

Kdy jste se dozvěděli, že povýšíte do elitní společnosti?

Nabídku jsme obdrželi při­bližně před třemi týdny. Věděli jsme, že navzdory prohranému finále existuje možnost postupu. Někdy od února se totiž mluvilo o tom, že pražští „panteři“ mají nabídku jít do rakouské ligy. Nakonec k tomu opravdu došlo, a my jsme zaujali jejich místo. Koncem července proběhl mítink, kde jsme hlasovali. Rozhodování bylo rychlé a jednomyslné.

Kouč Ondřej Paulus uvedl, že odmítnutí první ligy by bylo proti klubové filozofii.

Je to tak. Odmítli bychom to pouze v případě, že by se hráči vyslovili proti.

Tato varianta mohla nastat?

Řekl bych, že ne. Byli by zklamaní, kdybychom první ligu nehráli.

Mrzí vás, že nevyšel postup sportovní cestou?

Především nás mrzí prohrané finále. Ale nedá se nic dělat. Ústí nad Labem bylo lepší, jeho forma rostla zápas od zápasu. Naopak my jsme nedokázali výkon ve správný čas vygradovat. Na druhou stranu to nebylo takové zklamání, jako loni s Přerovem, kdy jsme byli herně i statisticky lepší, a nakonec rozhodla jediná chyba.

Jak náročná bude příprava na soutěžní ročník 2019?

Nejvíce práce nás čeká po fotbalové stránce, to znamená příprava tréninkového procesu a složení týmu. Úroveň první ligy je mnohem vyšší. Není to tak malý rozdíl, jako když jsme postupovali ze třetí ligy do druhé.

Určitě dojde k posílení kádru.

A realizačního týmu. Hledáme dalšího trenéra, českého, nebo zahraničního. Ondřej Paulus má na starosti ofenzivu, takže potřebujeme kouče ještě pro defenzivu. Co se týče hráčů, prvotně sháníme quaterbacka. Měla by to být velká posila pro útok, takže by se mělo jednat o Američana. Chceme ho najít co nejdříve, nejpozději do dvou měsíců, abychom podle jeho schopností naplánovali přípravu, která začíná v listopadu. Uvidíme, jestli půjde o quaterbacka, co hází, nebo umí i běhat.

Je finančně náročné, zaplatit takového hráče?

Není to složité. Málokterý zahraniční hráč chodí do české ligy za výdělkem. Většina se chce podívat do Evropy, a zdejší angažmá spojí s cestováním. Požadavky jsou takové, že chtějí mít zajištěnou letenku, pojistku a bydlení, plus peníze na živobytí, například na jídlo.

Máte vyhlédnuté ještě nějaké zahraniční posily?

Pokračovat by měl Joshua Purdie. Kontrakt není podepsaný, ale to je formalita. Na všem jsme domluveni. Chtěli bychom ještě evropského linemana, plus dva až tři české hráče. Jednání probíhají. Uvidíme, jak dopadnou.

Ta otázka se nabízí. Nezatíží cizinci klubovou pokladnu?

Rozpočet se nijak závratně nezvedne. Již v minulé sezoně jsme měli v kádru kromě Joshui jednoho amerického linemana, který nás vyšel na stejné peníze, jako nový quaterback. Zahraničních hráčů bychom tedy měli mít stejně, plus trenéra. Uvidíme, jestli nám sponzoři  neuvolní více financí. První liga je nejvíce na očích, a můžeme se objevit v televizním utkání, což je pro sponzory lákavé.

Domácím prostředím zů­stane areál Na Stoupách?

Určitě, a minimálně jedno utkání bychom rádi odehráli na hlavním stadionu v Jiráskově ulici. Záleží na dohodě s FC Vysočina. Jinak co se týče domácích zápasů, řekl bych, že máme nejlepší zázemí v České republice. Jediné, co nás limituje, je divácká kapacita. Fanoušci se do areálu vejdou, ale někteří musejí stát, či sedět na trávě, což není komfortní.

Jaké budou sportovní cíle?

Zatím jsme si žádné nedali. Uvidíme, jak dopadne rozlosování, a jestli nedojde k něčemu podobnému jako minulou zimu, kdy se odhlásila Příbram. Favorité jsou jasní, Ostrava a pražští Lions. Zbylým týmům můžeme být vyrovnaným soupeřem. Výsledky jsou odvislé od toho, jak se trefíte do výběru zahraničních posil.

Třeba postoupíte do vyřazovacích bojů...

Účast v play off by byla vynikající výsledek.

Blíží se start nového ročníku zámořské NFL. Kdo podle vás ukořistí Super Bowl?

Fandím San Francisku, takže bych to pochopitelně přál jemu, ale řekl bych, že vyhrají New England Patriots. Proč? Je to jeden z největších favoritů.